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第三百三十四章霍山洋大捷

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第三百三十四章 霍山洋大捷

“砰,砰!”然而,就在這時,蔡牽船隊的背後,竟突然傳來了幾聲炮響!

“怎麽回事?”蔡牽聽著背後炮聲,一時也有些不知所以,只好棄了面前火炮,奔向尾樓。剛一登上尾樓,只見不遠處的海面上,一艘通訊小船正在疾駛而來,小船近得自己旗艦,蔡牽方看清其中之人,正是朱濆之弟朱渥。朱渥見了蔡牽,也高聲對蔡牽道:“大老板,不好了!官軍突然出現在大榭山,偷襲了我哥的船隊!大老板,您快分兵去救吧,那邊官軍少說有三十艘船,咱們擋不住了!”

“不可能!就算咱們行蹤,官府那日哨船便已知曉,他們向讓黃巖鎮的兵船北上,也需要四五日工夫,不到明日中午,他們絕到不了這裏!還有,黃巖鎮如何能拿出三十艘船來打你哥哥的船隊?他們自己水師裏面,就一艘船都沒留嗎?!”蔡牽聽著朱渥這些報告,一時間根本不敢相信。

“大老板,我說的都是真的,我們當時都看得清清楚楚,絕對不會騙大老板啊?”朱渥焦急地對蔡牽說道。

“大老板,您看,那邊海上,好像都是官軍兵船的影子!”一旁的蔡粼拿著望遠鏡看著後面海域,果然已經出現了一排船帆,也忙向蔡牽報告道。

“這怎麽可能呢,他奶奶的……”蔡牽這時已經逐漸清楚,自己的船隊,已經開始被兩路官軍合圍夾擊,如果不能及時撤退,那等到黃巖鎮兵船趕到,自己就只能等著全軍覆沒了。

蔡牽當然也不知道,阮元自從再撫浙江以來,便全力在沿海推行了軍務傳單,這次哨船將蔡牽船只行蹤報回寧波,阮元當機立斷,讓傳令兵士帶上傳單,以六百裏加緊的速度向臺州傳遞軍報,結果蔡牽預料中官府要走至少兩天的路程,傳令兵只走了大半日。而另一方面,由於先前溫州總兵羅江太意外身故,阮元也暫時直接調度起溫州兵船,早在蔡牽北上之前,阮元便已將溫州一半戰船調集到了臺州,是以傳單一到臺州,溫臺兩鎮官軍當即出動,官軍之前也放出了哨船,打聽蔡牽有無殿後船隊,早已將朱濆戰船位置探得清楚,是以兩鎮水師一到大榭山,當即發起突襲,朱濆一時沒有防備,很快便即潰敗,這時官軍也只留下十艘戰船繼續牽制朱濆,剩餘船只,則全數由黃巖總兵李景曾統轄,直奔蔡牽船隊而來。

看著後面越來越近的官軍船隊,蔡牽也終於明白,如果自己不能盡快突圍,那就只有死路一條。無奈之下,蔡牽也只得發號施令道:“沒辦法了,後隊變前隊,撤!”

一時之間,蔡牽船隊中的船只開始紛紛轉向,而這一切,也讓另一邊的王得祿和邱良功看得清清楚楚。

“全軍出擊!蔡逆眼下已是窮途末路,一鼓作氣殺過去,剿滅蔡逆,就在今日,大家沖啊!”王得祿登時發出了進攻命令。

“沖啊!”一時之間,定海鎮戰船也相繼沖向了蔡牽船隊!

不過半個時辰,蔡牽船隊便已是腹背受敵,在官軍的炮火聲中,幾艘沖在最前面的海盜船,已經相繼起火。蔡牽眼看再不斷臂求生,就只有被官軍圍殲,也顧不得幫眾情誼,只對蔡粼道:“蔡粼,告訴王烏和張阿治,用他們的船頂住王得祿!還有,咱們兩翼的船,也收回來,一定給我頂住!只要老子能逃出去,以後就還有機會!”

“大老板,那,黃巖鎮那邊怎麽辦?”蔡粼又問道。

“沒辦法了,讓後隊的船先頂住一會兒,咱們船大,受風也足,只要官軍被其他船頂住,就能留出空隙,到時候,老子肯定能跑出去!”說著,蔡牽也讓船上水手奮力操帆,直向著東邊海道沖去。果然,官軍這邊戰船都不如蔡牽旗艦高大,被蔡牽旗艦這麽一沖,一時相繼失去位置,不能再行抵擋,蔡牽的旗艦,也就這樣沖出了官軍的包圍圈。

眼看蔡牽旗艦沖出重圍,王得祿、邱良功等人也都無心戀戰,只擄了幾艘逃脫不及的蔡牽盜船,便即收兵。張阿治、朱濆、王烏等人也都全力駕船逃竄,才撤出了霍山洋海面。此戰官軍擊沈船只不多,但算上丟失、嚴重損毀的船只,蔡牽船隊可戰之船,逃出來的僅有半數。

八月十八日時,各路水師對蔡牽的追擊已經結束,王得祿和邱良功也回到鎮海,向阮元告知了霍山洋大捷的消息。阮元聽了,當即大喜,也向二人言及,自己定當上表為二人請功。很快,一行人便又回到了寧波。阮元清楚,經此一役,蔡牽再無抗衡官府的可能,只是未能趁此良機,一舉擒拿或擊殺蔡牽,總也是件憾事。於是這一日,阮元又叫了王邱二將到自己行轅之中,向二人問起蔡牽逃遁情況。

“說來也慚愧,當時我等船隊,都被賊人那邊小船抵住,一時不得前進,蔡逆主艦形體又大,那時竭力奔逃,倒是比咱們的船快多了。李鎮軍那邊又要分兵阻截朱濆,沒有足夠兵船可以追擊,就這樣給了蔡逆機會。”王得祿說起海戰情況,卻也有些不甘,道:“若是當時沒有那些小船頂住我們,我們可以集中兵力,直接追擊蔡逆主艦,那就好了,可惜……”

“是啊,蔡逆之長,在於船大,我軍之長,在於船多,可前面有賊人小船幹擾,我們就算能分出船來,追擊蔡逆主艦也晚了啊。不過我看,蔡逆經此大敗,也湊不出這許多船了,他敗逃之際,我看裏面能戰之船,已然不足三十,我三鎮水師,兵船上已然有了絕對優勢,若是再有一次機會,我一定親手擊斬蔡逆!”邱良功補充道。

“所以你們是說,蔡逆之所以難以追捕,在於他主艦高大,行船迅捷,而旁邊也往往配置小船,對你們多有幹擾,所以再去追他大船,便會失去時機,是這樣嗎?”阮元聽著二人之言,也開始斟酌起應對蔡牽旗艦的辦法來。

“中丞,我二人都是篤實之人,這種事自然不會說謊了。”王得祿答道。

“既然如此,我倒是有個辦法,只是不知能否施行了。”阮元看著桌上的十幾個兵船模型,沈思半晌,也取了其中一只大船,擺在一旁,又將四五艘小船排成一排,道:“既然蔡逆主力在大船,而小船則多為幹擾,那咱們一樣可以分頭應對。我想著,可以將我們的船分成兩隊,一旦再與蔡逆交手,蔡逆必然還會嘗試脫逃,那時我們第一隊船只,便上前主動吸引賊人小船,不讓小船對第二隊形成幹擾。與此同時,第二隊戰船再不去考慮小船阻隔,只一路向前,直接追擊蔡逆主艦!一旦追上,便即施放火箭火具,重點打擊蔡逆主艦尾樓船舵,再打桅桿,這樣,蔡逆主艦即便船速更快,也不得不減速了。那時候,咱們再追上去,或許蔡逆主艦,便再無逃生可能。如此分開船只,隔擋賊人小船,專攻賊人大船之法,我便稱之為‘分船隔攻法’,不知二位大人意下如何呢?”

“分船隔攻……中丞大人,這辦法我看不錯啊?”王得祿將阮元方才之言思索一遍,似乎確實可以用在海戰之上。便又問道:“只是這分船隔攻,戰場上具體如何使用,大人可能指點我等一二?”

“王軍門,這定策之事,我或許可以參與,但這用兵之法,還需要你二人因地制宜,順勢而為啊。”阮元卻不願再多言應戰之事,只對王邱二人道:“其實年輕的時候,因家父好兵之故,兵法戰陣之學,我也多有涉獵,當時年輕氣盛,也以為學了兵法,知了古時用兵戰例,便能用兵如神了。後來遇到西巖兄,方才知道,用兵之事,哪裏是幾句空談便能辦成的呢?海戰之本在於船炮,三鎮合兵、閩浙會剿,這些話看來有些畏怯,可我後來親決海防之事,方知西巖兄之言,一一不虛,這就是最好的辦法。既然指揮調度,我從未辦過,如此關要之時,我又怎能對你二人妄加指點呢?所以我不過為你們提出一個建議,至於何時用、如何用,這只能因時、因勢而定,便不是我可以妄言的了。”阮元之言,看似推卸責任,可王邱二人卻心知肚明,臨陣之事,文官中往往有不知用兵,妄加幹預之人,以至本可獲勝的戰事,因文官不谙戰事,竟而反遭敗績。這時阮元將具體應用之權交給自己,乃是對自己二武官最高的信任。一時也連連點頭,感謝阮元用人之恩。

“中丞,您方才分船隔攻之法,我想著臨戰之時,也是可以實行的。只不過,我想著或許可以更穩妥一些。若是蔡牽主艦只有背後追兵,追擊自然多有不及,可若是蔡牽面前,還有一只官軍加以攔截,那蔡牽便是插了翅膀,也再逃不出去了!其實我倒是想著,若是福建水師可以幫忙,將這個正面攔截的任務攬下來,這合圍之事便是天衣無縫了。可是……福建那邊的事,咱們插不上手啊?”邱良功也思索道。

“我也聽忠毅公說過,閩浙會剿、總 統帥這些事,忠毅公都試過,可每次都差了一截,福建那邊,要麽就是根本不來援助,要麽就是援助了,可出兵的將領卻所用非人。結果呢,每次都是功虧一簣!可再怎麽說,福建的水師,咱們不能強自幹預啊?”王得祿感嘆道。

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